A ambliopia (também chamada de olho preguiçoso) é um tipo de visão deficiente que ocorre em apenas 1 olho. Ela se desenvolve quando há uma falha em como o cérebro e o olho trabalham juntos, e o cérebro não consegue reconhecer a visão de um olho. Com o tempo, o cérebro depende cada vez mais do outro olho, mais forte – enquanto a visão do olho mais fraco piora.
É chamado de olho preguiçoso, porque o olho mais forte funciona melhor. Mas as pessoas com ambliopia não são preguiçosas e não podem controlar a maneira como seus olhos funcionam.
A ambliopia começa na infância e é a causa mais comum de perda de visão em crianças. Até 3 em cada 100 crianças o têm. A boa notícia é que o tratamento precoce funciona bem e geralmente previne problemas de visão de longo prazo.
Quais são os sintomas da ambliopia?
Os sintomas de ambliopia podem ser difíceis de perceber. Crianças com ambliopia podem ter percepção de profundidade pobre – elas têm dificuldade em dizer a que distância algo está. Em muitos casos, os pais não sabem que seu filho tem ambliopia até que um médico o
diagnostique durante um exame ocular. É por isso que é importante que todas as crianças façam um exame de visão pelo menos uma vez entre os 3 e 5 anos.
Meu filho corre risco de ambliopia?
Algumas crianças nascem com ambliopia e outras a desenvolvem mais tarde na infância. As chances de ter ambliopia são maiores em crianças que:
– Nascemos cedo (prematuros);
– Eram menores do que a média ao nascer;
– Têm histórico familiar de ambliopia, catarata infantil ou outras doenças oculares;
– Têm deficiências de desenvolvimento.
Algumas doenças oculares que podem levar à ambliopia são:
– Erros de refração. Estes incluem problemas comuns de visão, como miopia (dificuldade em ver de longe), hipermetropia (dificuldade em ver as coisas de perto) e astigmatismo (que pode causar visão turva). Normalmente, esses problemas são fáceis de resolver com óculos ou lentes de contato. Mas se eles não forem tratados, o cérebro pode começar a confiar mais no olho com uma visão mais forte.
– Estrabismo. Normalmente, os olhos se movem juntos como um par. Mas em crianças com
estrabismo, os olhos não se alinham. Um olho pode entrar, sair, subir ou descer. Catarata. Isso causa turvação na lente do olho, fazendo com que as coisas pareçam embaçadas. Embora a maioria das cataratas aconteça em pessoas mais velhas, bebês e crianças também podem desenvolver catarata.
Qual é o tratamento para ambliopia?
Se houver um problema de visão causando ambliopia, o médico pode tratá-lo primeiro. Por
exemplo, os médicos podem recomendar óculos ou lentes de contato (para crianças com miopia ou hipermetropia) ou cirurgia (para crianças com catarata). A próxima etapa é treinar novamente o cérebro e forçá-lo a usar o olho mais fraco. Quanto mais o cérebro usa, mais forte fica. Os tratamentos incluem:
– Usar um tampão no olho mais forte. Ao cobrir o olho com um tampão adesivo (semelhante a um band-aid), o cérebro precisa usar o olho mais fraco para enxergar. Algumas crianças precisam usar o adesivo apenas 2 horas por dia, enquanto outras podem precisar usá-lo sempre que estão acordadas.
– Colírio: Colocar colírios especiais no olho mais forte. Uma gota ao dia da droga atropina pode borrar temporariamente a visão de perto, o que força o cérebro a usar o outro olho. Para algumas crianças, esse tratamento funciona tão bem como um tampão, e alguns pais acham mais fácil de usar (por exemplo, porque crianças pequenas podem tentar retirar o tampão).
Depois que seu filho iniciar o tratamento, sua visão pode começar a melhorar em algumas semanas. Mas provavelmente levará meses para obter os melhores resultados. Depois disso, seu filho ainda pode precisar usar esses tratamentos de vez em quando para impedir que a ambliopia volte.
É importante começar a tratar crianças com ambliopia precocemente – quanto mais cedo melhor. Crianças que crescem sem tratamento podem ter problemas de visão para o resto da vida. O tratamento da ambliopia geralmente é menos eficaz em adultos do que em crianças.
